在经济学中，“吉芬商品”是一个非常有趣且具有挑战性的概念。它得名于英国统计学家罗伯特·吉芬（Robert Giffen），他在19世纪研究爱尔兰大饥荒期间发现了一种反常的现象。通常情况下，当某种商品的价格上涨时，消费者会减少对该商品的需求，这是基于供需理论的基本规律。然而，在某些特殊情况下，价格上升反而会导致需求增加，这种商品就被称作“吉芬商品”。

要理解这一现象，我们需要从收入效应和替代效应的角度来分析。对于大多数商品来说，价格上涨会导致两方面的影响：一方面，由于购买力下降，人们会减少对这种商品的消费，这就是所谓的“收入效应”；另一方面，随着价格升高，消费者倾向于寻找更便宜的替代品，这就是“替代效应”。然而，在吉芬商品的情况下，收入效应超过了替代效应，使得价格上涨反而刺激了需求。

一个典型的例子是土豆。假设在一个经济不发达地区，居民主要依赖土豆作为主食。当土豆价格上涨时，虽然人们可能觉得买不起，但由于没有更好的替代食品（比如肉类或其他高价值食物），他们不得不继续购买更多的土豆以满足基本饮食需求。这种情况下，尽管价格提高了，但总需求量却增加了。

值得注意的是，并不是所有商品都能成为吉芬商品。只有那些缺乏弹性供给、且作为家庭支出重要组成部分的商品才有可能符合这一特性。此外，在现代社会中，由于多样化选择的存在，真正意义上的吉芬商品已经变得极为罕见。

总结起来，“吉芬商品”揭示了传统供需关系中的例外情况，提醒我们不能简单地将价格与需求之间的关系视为线性或单一方向的变化。通过对这类特殊情况的研究，经济学家能够更好地理解市场行为背后的复杂逻辑。