首先，“清明节”这一名称源于其时令特点。清明通常在每年公历4月5日前后，正值春暖花开之际，是二十四节气之一。《岁时百问》中提到：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”这不仅体现了自然界的生机勃勃，也反映了古人对生命与自然的敬畏之情。
至于“冥节”的称呼，则与清明节的祭祀习俗密切相关。清明时节，人们会扫墓祭祖，缅怀先人，表达哀思。这种活动常被赋予一种超自然色彩，认为通过仪式可以沟通阴阳两界，因此被称为“冥节”。
而“鬼节”的说法则更多地出现在民间信仰中。在中国传统文化里，清明节被视为与亡灵最为接近的日子之一。相传这一天阴气较重，适合祭祀祖先和安抚孤魂野鬼，以求平安吉祥。久而久之，“鬼节”便成为清明节的一个别称。
最后，“聪明节”的由来则与寒食节有关。寒食节紧接清明之前，有传说称晋文公为了纪念忠臣介子推而设立此节日，并规定不得生火做饭，只能吃冷食。后来寒食节逐渐融入清明节，但其中包含的智慧——如不依赖外物而自给自足的精神——也被赋予了“聪明”的寓意，故有“聪明节”之称。
综上所述，“清明节”之所以有多种别称，既是对季节特征的描述，也是对传统习俗及文化内涵的高度概括。每一种叫法都承载着中华民族独特的价值观和精神追求。
