这句话的核心含义在于强调一个人在生活和工作中，无论是对待小事还是细节，都应当秉持正确的态度与原则。它提醒我们，不要因为事情看起来微不足道就忽视了廉洁的重要性，也不要因为诱惑看似轻微就轻易跨越底线。
“廉”象征着清正、公正、无私，是一种高尚的品德；而“贪”则代表贪婪、自私，是需要避免的行为。这里的“小”不仅仅指事情的规模大小，更隐喻着那些看似不起眼但可能逐渐积累成大问题的不良习惯或选择。因此，“莫以廉小而不为”告诫人们，即使是微不足道的小事，也要坚持廉洁自律的原则；而“莫以贪小而为之”则是警示我们，切勿因一时的诱惑而迈出错误的第一步。
从个人修养的角度来看，这句话鼓励大家从小处着手，培养良好的道德品质。比如，在日常生活中，即使面对一些看似无关紧要的小便宜，也应坚守本心，不被利益所动。同时，它还具有广泛的社会意义，适用于职场、家庭以及公共事务等各个领域。无论是在工作中的一个小决策，还是日常生活中的一个小小举动，都需要认真对待，确保自己始终走在正确的道路上。
总之，“莫以廉小而不为，莫以贪小而为之”是一句充满哲理的话，它教会我们在纷繁复杂的环境中保持清醒头脑，始终坚持自己的信念，从而实现更高的人生价值。
