在夕阳西下的时刻，江面上泛起层层金色的波光，宛如一条流动的金带。诗人伫立江边，目睹这壮丽的景象，心中涌起无尽的感慨。他用“一道残阳铺水中”来描绘这一幕，不仅形象地再现了夕阳映照江面的美丽画面，还通过“残”字传达出时光流逝的无奈与哀愁。
接着，“半江瑟瑟半江红”进一步刻画了江水的颜色变化。一半江水因阳光照射而呈现出红色，另一半则依然保持碧绿，形成鲜明对比。这种色彩的变化不仅增添了画面的层次感，也象征着自然界中阴阳交替、昼夜更迭的永恒规律。
诗的后两句“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓”，则将视角从广阔的江景转向细腻的夜景。九月初三的夜晚，露珠晶莹剔透，如同珍珠般闪耀；弯弯的新月挂在天际，形如弓箭。这两句通过对细节的捕捉，营造出一种静谧而又略带忧伤的氛围，让人感受到诗人内心的孤寂与思索。
整首诗通过对自然景色的描绘，表达了诗人对生命短暂、世事无常的感慨。同时，它也反映了白居易作为一个文人对于生活哲理的思考，以及他对美好事物的热爱与珍惜。这种情感共鸣使得《暮江吟》成为流传千古的经典之作。
