在北宋年间，故事围绕着盛家庶女明兰的成长与命运展开。明兰自幼聪慧却不得不隐藏锋芒，她凭借自己的智慧和坚韧，在复杂的家族关系中生存下来。在母亲去世后，明兰由祖母抚养长大，逐渐学会隐忍与谋略。
随着剧情的发展，明兰嫁入侯门，成为顾廷烨的妻子。顾廷烨虽出身显赫，但经历坎坷，性格桀骜不驯。两人从最初的互相猜忌到后来相互扶持，共同面对生活中的种种挑战。在这一过程中，明兰展现了非凡的才智和胆识，帮助丈夫处理家族事务，并逐渐赢得了周围人的尊重。
剧中不仅描绘了主人公的爱情故事，还深刻反映了当时社会背景下女性的地位以及家庭内部错综复杂的人际关系。通过明兰的成长历程，《知否知否应是绿肥红瘦》向观众传递了关于勇气、智慧与坚持的重要价值观。
