在高考填报志愿的过程中，“平行志愿”是一个非常重要的概念。它改变了传统的梯度志愿模式，让考生可以在同一录取批次中填报多个高校志愿，并且这些志愿之间是并列的关系。然而，对于平行志愿中的第一志愿和第二志愿，很多考生和家长仍然存在疑问，它们究竟有何区别呢？

首先，我们需要明确的是，在平行志愿的规则下，所有填报的志愿都是平等的。理论上讲，无论你将某所大学放在第一志愿还是第二志愿，只要你的分数达到该学校的投档线，都有机会被录取。因此，从投档机制来看，第一志愿与第二志愿并没有绝对的先后顺序之分。

但是，实际上，由于考生个人的选择以及院校之间的竞争情况，这两者之间还是存在一些实际操作上的差异：

1. 心理因素：很多考生会倾向于把最想去的学校放在第一志愿的位置上，这不仅是一种心理安慰，也是一种策略。因为如果第一志愿未能成功投档，那么后续的志愿才有可能发挥作用。所以，第一志愿通常被认为是最重要的选择。

2. 风险控制：在填报平行志愿时，合理安排志愿顺序至关重要。一般来说，第一志愿应该选择自己有较大把握能够进入的理想院校；而第二志愿则可以适当降低标准，作为保险措施。这样既能保证较高的录取几率，又能避免因盲目追求高目标而导致落榜的风险。

3. 录取概率：虽然平行志愿强调了志愿间的平等性，但在实际操作中，由于各校招生计划有限，热门专业或强势学科往往更容易吸引优秀生源。因此，即使分数达到了某所大学的要求，也可能因为名额限制而无法被录取。在这种情况下，第二志愿的重要性就显现出来了。

4. 调剂可能性：当考生的第一志愿未被录取时，系统会自动检索其后的志愿。此时，第二志愿能否发挥作用取决于多种因素，包括但不限于该校剩余计划数、专业冷热度等。因此，选择一个相对稳妥且适合自己的第二志愿非常重要。

综上所述，尽管平行志愿取消了传统意义上的梯度设置，但第一志愿和第二志愿之间依然存在一定的区别。正确理解和运用这一规则，有助于提高最终的录取成功率。建议各位考生在填报志愿前仔细研究相关资料，结合自身实际情况做出科学合理的决策。