在中国历史中，“江东”是一个非常具有象征意义的地理概念。它不仅仅是一个单纯的地理区域，更承载了深厚的文化和历史内涵。在《史记》和《资治通鉴》等古籍中，“江东”常被用来泛指长江下游南岸的地区，尤其以吴越之地为核心。

具体来说，“江东”的范围大致包括今天的江苏南部、浙江北部以及安徽东南部的部分地区。这一带自古以来便是鱼米之乡，经济发达，文化繁荣。在秦汉时期，这里的居民以吴地人为主，他们勤劳智慧，形成了独特的吴文化和江南风情。

对于项羽而言，“江东”不仅是一个地理上的归属地，更是他精神寄托的所在。项羽出身于楚国贵族，但他在少年时便随叔父项梁迁居吴中（今江苏苏州一带）。因此，当他在乌江边感慨“无颜见江东父老”时，这句话既包含了他对失败的深深自责，也反映了他对故乡深深的眷恋与愧疚。

值得注意的是，“江东”并非一个固定不变的概念，在不同的历史时期，其具体含义可能略有差异。例如，在三国时代，“江东”更多地特指孙吴政权所控制的区域，成为东吴文化的代名词。而到了后世文学作品中，“江东”则逐渐演变为一种文化符号，象征着忠诚、坚韧与不屈的精神。

综上所述，楚霸王所说的“愧对江东父老”中的“江东”，主要指长江下游南岸的江苏南部、浙江北部及安徽东南部等地域。这片土地以其悠久的历史和灿烂的文化，见证了无数英雄豪杰的兴衰成败。而对于项羽来说，“江东”则是他心中永远难以割舍的一片热土。