石灰是一种常见的化学物质，通常指的是氧化钙（CaO）。当石灰与水接触时，会发生一种剧烈的化学反应，这种反应被称为熟化反应或水化反应。具体来说，氧化钙会与水发生如下化学反应：

\[ \text{CaO} + \text{H}_2\text{O} \rightarrow \text{Ca(OH)}_2 \]

这个过程中，氧化钙和水结合生成了氢氧化钙，也就是我们常说的熟石灰或消石灰。这一反应会释放出大量的热量，因此在实际操作中需要格外小心，避免因高温引发的安全隐患。

此外，生成的氢氧化钙是一种白色粉末状物质，具有一定的腐蚀性。它在水中溶解后会形成乳白色的悬浊液，即石灰乳。石灰乳常被用于建筑行业作为抹灰材料，也可以用来中和酸性土壤，改善土地的酸碱平衡。

值得注意的是，石灰遇水的反应并非一次性的，而是会持续进行一段时间。随着反应的不断进行，生成的氢氧化钙可能会进一步与空气中的二氧化碳（CO₂）发生反应，最终转化为碳酸钙（CaCO₃），这一过程称为碳化作用。其化学方程式为：

\[ \text{Ca(OH)}_2 + \text{CO}_2 \rightarrow \text{CaCO}_3 + \text{H}_2\text{O} \]

通过这一系列复杂的化学变化，石灰及其衍生物在工业、农业和日常生活中都发挥着重要的作用。了解这些基本原理，不仅有助于我们更好地利用石灰资源，还能有效预防潜在的安全风险。