从云南昆明到江苏常州，两地相距较远，选择合适的出行方式是关键。对于想要快速抵达目的地的旅客来说，了解不同交通方式的优缺点以及实际耗时，能够帮助做出更合理的安排。

首先，飞机是最为快捷的方式。昆明长水国际机场是国内重要的航空枢纽之一，而常州奔牛国际机场虽然规模不大，但与全国多个城市有直飞航线。一般来说，从昆明飞往常州的航班飞行时间在3到4小时之间，加上机场往返和安检时间，全程大约需要5-6小时左右。如果提前订票并选择早班或直飞航班，可以有效节省时间。

其次，高铁也是一种较为高效的选择。目前昆明没有直达常州的高铁，但可以通过中转实现。例如，可先乘坐高铁从昆明南站前往南京南站，再换乘至常州北站。整个行程大约需要10-12小时，具体时间取决于中转等待和车次安排。这种方式虽然耗时较长，但舒适度较高，适合对时间要求不是特别紧迫的旅客。

此外，自驾也是一种灵活的出行方式。从昆明到常州的直线距离约为1800公里左右，实际行驶距离会更长。沿途经过贵州、湖南、江西等地，路况复杂，建议提前规划好路线，并注意长途驾驶的安全。一般情况下，自驾需要2天左右的时间，适合喜欢自由行程的旅行者。

最后，长途汽车虽然价格便宜，但耗时较长且舒适度较低，不推荐作为首选方案。

综上所述，若追求速度，飞机是最优选择；若注重舒适性，可考虑高铁中转；而自驾则适合有时间和兴趣探索沿途风景的旅客。根据个人需求和实际情况合理安排，才能确保旅途顺畅高效。