“蝉”作为一种常见的昆虫，在中国古典文学中常被赋予丰富的象征意义。无论是诗歌、散文，还是寓言故事，蝉都常常作为描写对象出现。然而，关于“蝉”在文学作品中的运用，常常引发一个讨论：它究竟是“借物喻人”，还是“托物言志”？

要回答这个问题，我们首先需要明确这两个概念的含义。

“借物喻人”指的是通过描写某一具体事物，来比喻或暗示某类人或某种性格特征。比如用“松柏”比喻坚韧不拔的人，用“梅花”象征高洁的品格。这种手法强调的是“物”与“人”的相似性，属于一种类比式的表达方式。

而“托物言志”则是通过描写某一事物，来表达作者的志向、情感或思想。这里的“物”并不是为了比喻他人，而是作为抒发内心情感的载体。例如，诗人借“竹”表达清廉正直的志向，借“莲”表达高洁自持的情操。这种手法更注重“物”所承载的主观情感和思想。

那么，“蝉”在文学中究竟属于哪一种呢？

我们可以从几首经典诗作中寻找答案。

唐代诗人李商隐的《蝉》：“本以高难饱，徒劳恨费声。五更疏欲断，一树碧无情。”这首诗表面上写蝉的鸣叫，实则借蝉自喻，表达了自己怀才不遇、孤寂无依的情感。这里，蝉不再是单纯的自然之物，而是诗人内心的投射，是“托物言志”的典型体现。

再看骆宾王的《在狱咏蝉》：“西陆蝉声唱，南冠而置系。不堪玄鬓影，来对白头吟。”诗中，蝉的哀鸣与诗人自身的处境相呼应，表达出对人生困顿的感慨。同样，这是一种借蝉抒情、寄托心志的方式，属于“托物言志”。

但也有例外情况。例如，在一些寓言或讽刺类的文章中，蝉可能被用来比喻某些人的行为或性格，如“只知鸣叫，不知耕耘”，这时候就更接近“借物喻人”的范畴。

因此，可以说，“蝉”在文学中的使用并非单一的，它既可以是“托物言志”，也可以是“借物喻人”，关键在于作者的意图和语境。

总的来说，如果诗人借蝉表达自身情感、理想或人生感悟，那就是“托物言志”；如果通过蝉来比喻某种人或现象，则属于“借物喻人”。两者虽有区别，但在实际创作中往往交织在一起，难以完全割裂。

所以，当我们问“蝉是借物喻人还是托物言志？”时，答案并不唯一，而是取决于具体的文本和语境。理解这一点，有助于我们更深入地欣赏古典文学中“蝉”这一意象的丰富内涵。