在古代的楚国，有一位名叫叶公的人，他非常喜爱龙。在他的家里，无论是墙壁上还是家具上，都雕刻着栩栩如生的龙图案。他的衣服上绣着龙，他的器皿上也画着龙。总之，他的一切都与龙有关，仿佛他真的对龙情有独钟。
然而，有一天，天上的真龙听说了叶公喜欢龙的事情，便决定亲自拜访他。真龙从天空中降临到叶公的家中，巨大的龙头探入窗内，尾巴摆动间几乎占满了整个庭院。然而，当叶公看到真正的龙时，却吓得脸色发白，浑身颤抖。他急忙躲进房间，关紧门窗，再也不敢露面。
原来，叶公并不是真正喜欢龙，他只是喜欢龙的形象和传说，并没有勇气面对真实的龙。这个故事告诉我们，有些人表面上看起来很喜欢某样东西，但实际上内心并不接受或害怕它。因此，“叶公好龙”这个成语用来形容那些口头上说喜欢，实际上并不真心喜欢的人。
这个成语故事虽然简单，但却蕴含着深刻的道理，提醒我们在评价一个人的真实喜好时，不能只看表面，而要观察其实际行动。
