故事开始于上世纪初，主人公叶家长子叶启明（由知名演员饰演）因家道中落被迫离开家乡，前往上海闯荡。在异乡，他凭借聪明才智和坚韧不拔的精神，在商界崭露头角。与此同时，家族内部也面临着重重危机——兄弟阋墙、奸人当道，甚至还有来自外界的觊觎与威胁。

随着剧情发展，叶启明逐渐意识到，单凭个人力量难以守护家族基业，于是他联合志同道合的朋友共同奋斗。他们不仅要在复杂的商业环境中站稳脚跟，还要面对突如其来的战乱带来的挑战。在这一过程中，叶启明逐渐成长为一名真正的领导者，并且收获了爱情与友情。

到了中期，剧中人物关系更加错综复杂。叶启明与女主角林婉儿的爱情线贯穿始终，两人从最初的误会到最终携手共度难关，展现了真挚的情感。而围绕着家族企业的继承问题，则掀起了一场又一场激烈的斗争。一些贪婪的人为了利益不惜一切代价，而另一些人则坚守初心，为正义而战。

到了后期，随着抗日战争爆发，所有人的命运都被卷入了历史洪流之中。叶启明和他的伙伴们将个人恩怨暂时放下，投身于民族大义当中。他们利用自身资源支援前线将士，同时也在暗中与敌方斗智斗勇。最终，在众人的共同努力下，不仅保住了家族产业，更书写了一段可歌可泣的历史篇章。

整部剧通过细腻的人物刻画和跌宕起伏的情节设置，向观众传递出积极向上的人生观：无论遭遇何种困难，只要心怀希望、团结一致，就一定能够战胜逆境，迎来光明未来。

以上便是《向东是大海》1-34集的主要剧情概述。这部剧不仅仅是一部关于家族与商业的作品，更蕴含着深刻的社会意义与人文关怀。它让我们看到，在波澜壮阔的时代背景下，普通人如何用自己的方式书写属于自己的传奇。